El antisemitismo tiene una larga historia de evolución para adaptarse a los contextos sociales, culturales y políticos de su época. Durante la peste negra a mediados del siglo XIV, los judíos de Europa fueron con frecuencia blanco del odio cristiano. Fueron utilizados como chivos expiatorios y acusados falsamente de causar la enfermedad. En la segunda mitad del siglo XIX surgió un “nuevo” tipo de antisemitismo. En esencia, se creía que los judíos no eran simplemente un grupo religioso sino una “raza” separada. Los antisemitas nazis creían que los judíos eran peligrosos y una amenaza debido a su “sangre judía”. Los antisemitas adoptaron el racismo y unieron estas nuevas teorías raciales con estereotipos antijudíos más antiguos, lo que finalmente condujo al Holocausto y al genocidio sistemático de 6 millones de judíos. Hoy, en la era de las plataformas digitales y el rápido consumo de conocimiento no verificado, y especialmente desde el 7 de octubre, somos testigos de una de las formas más insidiosas de cambio de marca del antisemitismo, y la cual es posible puede encontrar en todos los medios, particularmente en las plataformas de redes sociales. Este cambio digital ha permitido que el antisemitismo se propague rápida y sutilmente, a menudo disfrazado de crítica política, justicia social o humor.
Las redes sociales han desempeñado un papel significativo en la normalización de viejos estereotipos antisemitas y la difusión de otros nuevos. Memes y chistes antisemitas estereotipados, como la influencia de los judíos en los medios, las finanzas y la política, entre otros, se difunden en plataformas como Instagram y TikTok, perpetuando estereotipos dañinos bajo el disfraz de contenido humorístico y de chistes. Por ejemplo, un filtro popular en TikTok de una nariz aguileña (un estereotipo muy dañino de la era de la propaganda nazi que indica que los judíos no son humanos) se volvió viral como una versión humorística. Este tipo de contenido, consumido la mayoría de las veces por audiencias jóvenes sin educación, que consumen conocimiento más rápidamente que nunca, sin verificar o dudar de su fuente o credibilidad, no sólo perpetúa las viejas narrativas antisemitas sino que también enciende nuevas teorías antisemitas sobre la influencia de los judíos en diferentes disciplinas de vida o su superioridad sobre otras religiones y nacionalidades, y éstas, se vuelven regulares y a menudo vinculadas a discusiones sobre Israel.
Uno de los mayores logros de los patrocinadores del antisemitismo es su capacidad para aprovechar a personas influyentes y celebridades con una gran cantidad de seguidores, algunos con más que la población judía total en todo el mundo. Estos influencers, la mayoría de los cuales son “Generación Z”, o conocidos por apoyar agendas progresistas-populistas, han compartido o respaldado contenido antisemita, dándole credibilidad ante los ojos de sus seguidores y consumidores, y aumentando significativamente su alcance. Uno de los ejemplos más exasperantes es el de la modelo internacional Gigi Hadid, hija de un millonario palestino, que compartió con sus 77 millones de seguidores de Instagram que Israel ha extraído órganos de palestinos muertos durante la actual guerra en Gaza.
Este ejemplo, que claramente nunca ha sido probado y fue rechazado por occidentales moderados, refleja cómo una vieja teoría antisemita, que data del siglo XIX, se reenvasa y se renombra en las redes sociales. Las viejas teorías sin fundamento sobre la supremacía judía están regresando y se las tilda de “injusticias”, conectadas directamente con las luchas modernas e históricas por las injusticias raciales, y se aplican a la guerra entre Israel y Hamas, apelando a los activistas de la justicia social y llevando a miles de millones a creer que la lucha palestina es equivalente a otras, eliminando al mismo tiempo su complejidad histórica, cultural y jurídica. Esta nueva “realidad” simplificada es más fácil de digerir tanto desde el punto de vista ideológico de quienes consumen contenidos e información de las redes sociales como más fácil de entender, en comparación con dedicar años a estudiar este conflicto.
Se puede, sin embargo, frenar la desinformación y las "etiquetas de sangre" en las redes sociales de este tipo. Los algoritmos de las redes sociales a menudo crean “cámaras de eco” donde los usuarios sólo están expuestos a contenido que refuerza sus creencias existentes. Esto puede conducir a la propagación desenfrenada de la retórica antisemita entre personas sin educación que buscan verdades simples.
Los algoritmos promueven diseños interactivos, captando la atención del usuario, atraído por mensajes controvertidos, a veces amplificados por bots y trolls. Promueve contenido radical, audaz y extremo para maximizar la participación del usuario a través de la manipulación emocional y psicológica. El contenido suele consistir en imágenes y textos breves, pegadizos y sencillos con un simbolismo sencillo, lo que genera “cámaras de eco” que crean la oportunidad perfecta para la manipulación. Los usuarios que interactúan con contenido antisemita a menudo son conducidos a madrigueras que los exponen a material cada vez más radical. Esto puede resultar en la radicalización de personas que de otro modo no habrían estado expuestas a tales puntos de vista.
Hace dos años, durante mi función como Asesora Principal Política en el Consulado General de Israel en Nueva York, participé en una serie de reuniones con ejecutivos de diferentes plataformas de redes sociales, una de las cuales fue Meta. Nuestro objetivo era comprender cómo podemos obtener herramientas para ayudar a nuestros pares a luchar contra el antisemitismo en línea.
Todavía recuerdo la sensación de incomodidad en la sala, escuchando a quienes realmente controlan las redes sociales y sus constantes intentos de minimizar e incluso ignorar nuestras preocupaciones sobre el acoso a los judíos en línea. Durante la reunión, enfatizaron cómo están haciendo todo lo posible para entrenar los diferentes algoritmos a identificar “malas palabras” como “kikes” –una palabra despectiva que los nazis y antisemitas usan para describir a los judíos–. Se disculparon varias veces, explicando que lleva mucho tiempo entrenar al algoritmo en este tipo de palabras y que el proceso de reconocimiento es largo, incluso cuando las palabras son muy conocidas y comúnmente utilizadas. Si bien se disculpaban, no parecían transmitir ningún sincero interés.
Sin embargo, traté de presentarles una perspectiva diferente. Les conté mi propia experiencia con el acoso en línea y cómo las personas obsesionadas con los judíos e Israel no necesitaban usar esas palabras para acosar a alguien en línea con total impunidad. Por ejemplo, recibí varias amenazas de muerte en mi perfil público, y me vi obligada a cerrarlo: el típico “vamos a llegar a ti y a tu familia”, “sabemos dónde vives”. Además, recibí fotografías de una barra de jabón que decía “esto es en lo que tu familia volverá a ser” con una fotografía de mis seres queridos. No hace falta decir que el algoritmo de Meta no reconoce una barra de jabón como una amenaza o un discurso de odio.
Este tipo de acoso indica cuán radicalizadas pueden ser, cuán tóxicas y apasionadas son las personas detrás de estas acciones y, en particular, cómo pueden cometer sus crímenes con total anonimato e impunidad. Después de todo, una de las lecciones que deberíamos haber aprendido del Holocausto es que el antisemitismo no comenzó con las cámaras de gas o los campos de concentración, sino con las palabras, con la difusión de información errónea y propaganda contra los judíos, con su deshumanización.
Si has leído hasta este punto, probablemente te estarás preguntando: ¿qué tiene que ver el antisemitismo en línea con la educación judía? Todo lo anterior resalta un hecho claro y evidente: la educación, y la educación judía en particular, es la herramienta más importante para confrontar esta situación, especialmente ahora.
En primer lugar, si bien los educadores pueden no tener la misma cantidad de seguidores que las celebridades o las personas influyentes, están en condiciones de generar un impacto duradero. Un buen educador, una fuente creíble de información para la mayoría de las mentes jóvenes, puede tener un enorme impacto en la vida de uno o de muchas personas, moldear su punto de vista sobre muchos temas y alentarlos a pensar críticamente y cuestionar la información que consumen. Los educadores lo hacen de manera rutinaria y consistente, día tras día, semana tras semana y año tras año. En muchos sentidos, los educadores son los principales influyentes.
En segundo lugar, el aula, independientemente del instituto en el que se imparta, es el mejor lugar para evolucionar y crecer, en este caso, tanto como individuos como como judíos. La educación judía ofrece una perspectiva única que involucra una herencia histórica y culturalmente rica de éxitos pero también de fracasos. Hay muchísimos estudios de casos de los que aprender, fuentes de inspiración y diferentes ángulos desde donde mirar las cosas. Sirve como una oportunidad para cultivar, entre otros, nuestro enfoque del activismo en las redes sociales, las estrategias de mensajería y comunicación, y nuestra visión de la geopolítica y la realidad. La mayor parte del texto anterior detalla cómo nuestros adversarios ajustaron sus horribles mensajes y teorías a la era moderna y su tecnología, y no hay ninguna razón por la que nosotros no podamos hacerlo.
Finalmente, si hay algo que la historia nos ha enseñado es que no importa cuáles sean las probabilidades, qué tan malas estén las cosas en nuestra contra, nuestra unión, nuestro conocimiento compartido de quiénes somos, de nuestra historia y de nuestra capacidad, como judíos, juntos siempre prevaleceremos y difundiremos nuestra luz sobre las tinieblas. Es esencial, ahora más que nunca, preservar nuestros valores, nuestra cultura, nuestra historia, nuestra identidad judía.
Aquí, en la Maestría en Educación Judía de la Universidad Hebrea, veo de cerca cómo nuestros estudiantes, exalumnos, profesores y miembros del personal, líderes comunitarios y diferentes educadores se están reinventando, aprendiendo de textos antiguos y utilizando nuevas herramientas del siglo XXI para fortalecer y potenciar la identidad judía. Mientras ellos siguen renombrando el antisemitismo, nosotros seguimos creciendo. Cuanto más ruidosos sean nuestros adversarios, más fuertes seremos.
Referencias
- https://www.ushmm.org/teach/fundamentals/holocaust-questions
- Jewish nose since the Holocaust https://www.tiktok.com/@peebeeanjellee/video/7157108664732568874
- Hadid https://www.ynetnews.com/culture/article/bkfjjkfsa
- Manipulation and the Affective Realm of Social Media Alexander Fischer The Philosophy of Online Manipulation
Actualmente Yael se desempeña como Community Manager en la Maestría Melton