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The newborn baby cried, but the doctor made no attempt to calm him. She cleaned up the baby, weighed him, and diapered him. The baby began to quiet down for a moment, and seeing this, the doctor took a metal clip from the medical chart on the table in front of her, and carefully attached it to the baby’s right arm. The clip pinched the baby’s flesh and dug into his skin, causing the baby to shriek at this new source of pain. The doctor watched as the skin between the teeth of the clip got redder, and the baby wailed harder. “That’s right,” she said. “Hurts, doesn’t it? That’s for my great-aunt Frida. Frida Eisenbaum and her three children. Treblinka, 1943. Cry, you little shit. There’s plenty more where that came from.” …. The anesthesiologist put the baby in the incubator, took out her pen, and began to fill in the paperwork on the clipboard. The baby continued to whimper, and the sound suddenly transported her back to that night: pinned against the seat by the airbag, windscreen cracked with bullet holes, her husband’s blood splattered on her face, her own baby girl crying out in agony in the seat behind her before the wails dwindled into that awful silence. Never again, she whispered to herself. She attached a tag to the baby’s wrist, giving its forearm another hard pinch as she did it. The baby cried out in pain again, and the doctor nodded grimly, blinking away a tear. Never again. |
Este es un extracto del capítulo inicial de mi primera novela, Perfect Enemy . Es un thriller ambientado en el Israel contemporáneo y, como ya se puede intuir en esas primeras líneas, no se anda con rodeos. Aborda frontalmente algunos de los temas más preocupantes de la identidad y la sociedad israelíes actuales: el trauma, el deseo de venganza contra quienes nos han hecho daño, el extremismo religioso, el dolor del terrorismo y las persistentes esperanzas de paz.
Y hace todo eso, como podrán ver en sus excelentes críticas iniciales, en el contexto de ser un thriller emocionante, lleno de suspenso y que cambia las páginas .
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Solía escribir una buena cantidad de artículos de opinión sobre la educación en Israel , la política israelí y las relaciones entre Israel y la diáspora. Pero hace unos años me di cuenta de que quería abordar estos temas desde una dirección diferente. “La creación de libros no tiene fin”, dice Kohelet, y creo que eso es más cierto que nunca hoy cuando examinamos el panorama, no de los libros per se, sino de la escritura breve en Internet. Artículos de opinión en periódicos, publicaciones en blogs, publicaciones en Facebook, mensajes de texto virales… estamos inundados por este tipo de escritura. Algunas de ellas son sobresalientes –creo, por ejemplo, que la reciente serie de artículos de Thomas Friedman para el New York Times son de lectura obligatoria–, pero por cada artículo de opinión fundamental de Friedman, hay cien otros artículos flotando en nuestras pantallas, y todos con demasiada frecuencia, las piezas excelentes se pierden en esos restos y desechos. Y sí, soy consciente de la ironía de utilizar esta publicación de blog para hacer esa crítica.
En cualquier caso, comencé a preguntarme si la ficción de larga duración podría ser una forma diferente de abordar algunos de los mismos temas. Y entonces se me ocurrió la idea de esta novela... y comencé a escribir.
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Escribir una novela me permitió tomar algunos de los temas que me interesan y desarrollarlos de una manera muy diferente. En lugar de resumir todo en 800 palabras y envolverlo en un enlace, creé personajes y líneas argumentales que profundizaban en los temas y los exploraban. ¿Qué queremos decir, por ejemplo, con “nunca más”? Algunos ven esto como un llamado a la fuerza y el poderío israelí, utilizando nuestro poderoso ejército para asegurarse de que nadie vuelva a sufrir algo así. Algunos lo ven como un llamado a la paz y la coexistencia, para que nadie, no sólo los judíos, experimente jamás ese tipo de trauma. Los personajes y la trama de Perfect Enemy exploran esa tensión.
O, para poner otro ejemplo: ¿quiénes son los palestinos? ¿Son terroristas incorregibles, con quienes no es posible ningún compromiso, o son personas con las que, aunque diferentes a nosotros, eventualmente podemos encontrar una manera de vivir en paz?
¿Qué pasa con los israelíes de izquierda y de derecha? ¿Dónde podemos empatizar y ver la humanidad del otro lado del espectro político, y cómo reaccionamos cuando cometen errores estratégicos y compromisos morales preocupantes?
Perfect Enemy plantea todas estas cuestiones. Espero que no ofrezca respuestas fáciles. Espero que deje a los lectores rascándose la cabeza y saliendo del libro con ideas más estructuradas sobre las conversaciones sobre Israel, la sociedad israelí y el conflicto palestino-israelí.
Perfect Enemy funciona en dos niveles a la vez: además de confrontar al lector con todos estos grandes problemas y preguntas, también es una historia emocionante y llena de suspenso, con escenas de persecución sin aliento y giros y vueltas alucinantes. Y tiene algunos personajes geniales que espero que encuentres memorables. Y, en última instancia, creo que esa combinación (los personajes, la trama, los temas) le dará al lector percepciones, preguntas, ideas y más preguntas sobre Israel de las que incluso el mejor artículo de opinión puede esperar.
Perfect Enemy se puede comprar en Amazon y en la mayoría de los otros sitios web, y se puede pedir en cualquier librería del mundo.
Felicitamos al Dr. Sinclair por este nuevo libro, estamos orgullosos de él. El Dr. Sinclair es profesor de la Maestría en Educación del Centro Melton, en el programa en inglés. Actualmente enseña el curso "Visiones en la Educación Judía".