El semestre de verano, el momento en que estudiantes de nuestra maestría vienen a estudiar dos intensivas semanas a la Universidad Hebrea en Jerusalén, es una oportunidad única para ellos de verse las caras en vivo y por primera vez. Volver a las aulas físicas, visitar el campus de la universidad y otras instituciones educativas en Israel, y saludar personalmente a sus profesores, implica cerrar una etapa y abrirse a nuevas oportunidades y desafíos.

Después de tantos meses de espera, a principios de julio los estudiantes llegaron al campus en el Monte Scopus. Durante su estadía, tuvieron espacios de debate sobre literatura rabínica con fuentes como el Talmud, literatura moderna israelí, enseñanza de la Shoá, práctica y teoría en innovación educativa y aceleración de emprendimientos. Además, visitaron Har Herzl, tuvieron un workshop de payaso pducativo, estuvieron en la casa de Agnon, en el museo Kav Hatefer y en el hoy Museo del Pueblo Judío ANU (anteriormente el Museo de las Diásporas). Ambos grupos, el de estudiantes hispano y lusoparlantes, y el de angloparlantes, recorrieron Jerusalén y visitaron el Centro Nacional Shalva, que se ocupa de trabajar la inclusión de personas con discapacidad, proveerles cuidados y promover su inclusión. En palabras de los estudiantes, Shalva “nos inspira a hacer más para sensibilizar, trabajar la dimensión emocional y llevar a la práctica los valores proféticos”, porque “la educación a través de la empatía, el amor y la pasión hacen la diferencia cuando tienes una visión y te comprometes con ella”. Aquí compartimos algunas de sus historias y aprendizajes en este semestre.

“Soy como una shlijá sin fecha de regreso”

Ophira Melnick, originaria de Jerusalén, estudió historia y geografía en esta misma universidad hace años y dedica su vida a la enseñanza del hebreo y de Estudios Judaicos en Estados Unidos. Para ella, fue la primera vez en el formato intensivo de dos semanas. Actualmente reside en Saint Louis, Missouri, donde enseña hebreo a alumnos del secundario y donde recientemente abrió un ulpán para adultos. “Siento que puedo enseñar hebreo y así influenciar y cambiar las vidas de las personas; esa es mi misión”, explica. Ophira estudió para ser morá de hebreo porque quería trabajar con personas de todo el mundo. Fue madrijá y coordinadora, y hoy sigue estando muy activa en su comunidad: organiza actividades y es coordinadora de programas sobre identidad y sobre Israel. Pero su proyecto más grande es el ulpán, que hoy tiene cuatro niveles diferentes, e incluso “un grupo en el que todos son abuelos y abuelas de nietos y nietas que viven acá en Israel y quieren poder comunicarse con ellos”, cuenta. 

En nuestra conversación, durante un break de las clases, Ophira nos habló de su entusiasmo por volver a la universidad donde estudió hace años, pero ahora para conocer personalmente a sus compañeros. “Fue muy emocionante vernos por primera vez, sentarnos todos en un aula después de todo el año y aprender juntos, porque a pesar de que nos conocemos, no habíamos tenido la oportunidad de hacerlo”. Sobre la Maestría Melton, Ophira contó que no fue algo que planeó estudiar desde siempre, sino que simplemente sucedió de casualidad. “Encontré esto en Facebook en la víspera de Iom Kipur, lo vi y dije ‘tal vez sea para mí’. Pero estoy muy feliz, especialmente con haber elegido el track de innovación y emprendimiento, que es un campo de conocimiento totalmente nuevo, al que mis hijos me incentivaron para sumarme porque un poco, al principio, tuve miedo”. 

Al consultarle sobre sus hallazgos y aprendizajes a lo largo de la maestría, Ophira destacó que se sorprendió con la profunda relación que existe entre la innovación educativa y la innovación en los negocios. “La educación judía en la diáspora no es algo que las personas salen corriendo a buscar, que genera interés de por sí, sino que hay que saber vender. Y para eso necesitamos sacar ideas del mundo de los negocios”, explicó. Además, recordó una frase que representa algunos de los desafíos que tienen los educadores judíos por delante: “Pasamos de ser el pueblo elegido al pueblo que elige. Y no está garantizado que elijamos la educación judía. Por eso tenemos un problema, y por eso existe este curso”. 

“Siento heterotopía estudiando Israel desde mi lugar de origen” 
Mónica Amkie Jaber, de la Comunidad Maguen David de México, recuerda haber conocido la historia de la Shoá en su escuela secundaria no judía y sentirse impactada. Comenzó a estudiar judaísmo a partir de ese momento y luego se formó en Historia, Relaciones Internacionales y sionismo. “Había leído a Bialik y a Amos Oz, y en este viaje nos llevaron al lugar donde se inspiraron, eso para mí fue fascinante”, cuenta Mónica, que dio clases de historia universal e historia judía con perspectiva internacional en un colegio, y escribió una serie de libros para ayudarles a sus estudiantes a hacer la conexión entre esos dos campos de conocimiento.

En las clases de Literatura israelí de la Dra. Dafna Hornike, aprendieron sobre el concepto de Heterotopía, que designa ciertos espacios culturales, institucionales y discursivos que son de alguna manera perturbadores, intensos, incompatibles, contradictorios o transformadores. Para Mónica, vivir en la diáspora como judía es una heterotopía en sí misma. Así pudo relacionar lo aprendido con su propia historia personal. “Justo en la pandemia tenía un viaje planeado a Israel después de muchos años”, cuenta. Lo canceló y decidió leer Una historia de amor y de oscuridad, de Amos Oz. En ese momento, “sentí que podía sentir y oler Israel, la oscuridad, las calles, los simbolismos”, agrega. Ese libro fue una guía hacia otros textos de literatura israelí. “La heterotopía es frecuente entre escritores judíos porque somos un pueblo que vive de la memoria histórica”, explicaba Mónica, entusiasmada al volver de la casa del escritor israelí Agnon, quien fue galardonado con del Premio Nobel de Literatura. 

Cuando da clases sobre personajes de la historia judía, sus alumnos le preguntan si los conoció, por el entusiasmo que siente como maestra. Si bien comenzó este programa con ese entusiasmo sólo por estudiar en el mismo lugar que escritores judíos de renombre, Mónica cree que la formación pedagógica y de liderazgo que recibió en el programa fue clave para su nuevo rol profesional: recientemente fue nombrada directora en la escuela Or Hajaim. 

Referencias:

Foucault, M. (2008). Of other spaces (L. De Cauter & M. Dehaene, Trans.). In M. Dehaene & L. De Cauter (Eds.), Heterotopia and the city: Public space in a postcivil society (pp. 13-29). Milton Park, Abingdon, Oxon: Routledge.